Чорна діра — ділянка простору—часу, де маса М стиснута всередині її сфери Шварцшильда і в якій гравітація така велика, що ні речовина, ні світло, ні інші носії інформації не можуть покинути її горизонт подій.

Згідно з сучасними уявленнями, Ч. д. зоряної маси виникають унаслідок колапсу масивної (понад 5—8 M_☉) зорі на кінцевому етапі її еволюції. Ч. д. іншого типу, надмасивні чорні діри, містяться в ядрах галактик. Їхнє походження пояснюють у рамках загальної еволюції нашого Всесвіту.