Найбільша елонгація — положення Меркурія чи Венери на небі, коли вони перебувають на найбільшій кутовій відстані від Сонця. Оскільки орбіти планет є еліпсами, то кут найбільшої елонгації планети змінюється в межах 18 — 28° для Меркурія і 45 — 47° для Венери. Моменти Н. е. є найкращим часом для спостереження Меркурія та Венери, бо тоді планети на небесній сфері найбільш віддалені від Сонця.