Рання поверхня Марса, утворена океаном рідкої магми, дуже швидко кристалізувалася: лише через 20 мільйонів років після утворення Сонячної системи. Після цього на Червоній планеті з’явилася тверда кора з океанами води — потенційне середовище для появи життя. На Землі тверда кора виникла пізніше, приблизно через 130 мільйонів років. Нові результати про формування кори на Марсі отримали науковці Центру з вивчення формування зір і планет Природничого музею Данії й оприлюднили їх в журналі Nature.
Дослідження, засноване на аналізі рідкісного марсіанського метеорита «Чорна красуня» (Black Beauty), значно розширює часові рамки, коли на Марсі могло існувати життя.
Уявлення художника про ранню поверхню Марса та формування його твердої кори. Зображення прадавнього Марса показано на тлі сучасного Юпітер — газової планети. Фото з сайту https://snm.ku.dk.
Формування кори — важливий етап еволюції землеподібних планет. «Чорна красуня» особлива й цінна саме тому, що вона містить невеликі шматочки марсіанської кори. Точніше, в ній є рідкісний мінеральний циркон в якому дослідники виявили високу концентрацію гафнію.
«Циркон — дуже міцний мінерал, що ідеально підходить для безсумнівного збереження віку. В цьому контексті циркони можна використати для з’ясування проміжків часу задля розуміння історії формування марсіанської кори», — сказав професор Мартін Біззарро (Martin Bizzarro), головний автор статті в Nature.
«Циркон діє як невелика капсула часу, оскільки зберігає інформацію про навколишнє середовище, де і коли вона була створена. В цьому разі це часова капсула з гафнієм, що походить з ранньої кори Марса. Вона існувала за, приблизно, 100 мільйонів років до того, як утворився найстаріший циркон “Чорної красуні”. Отже, Марс отримав тверду кору раніше, ніж Земля», — зауважив Біззарро.
Марсіанський метеорит «Чорна красуня» (Black Beauty). Фото з сайту https://snm.ku.dk.
Метеорит «Чорна красуня», масою 319,8 грам, знайшли 2011 р. у пустелі Сахара. Незабаром з’ясувалося, що метеорит особливий і нині один його грам має ціну приблизно 10000 доларів. Рік тому професор Біззарро зумів придбати 44 грами «Чорної красуні» з допомогою різних фінансових установ та обміну метеоритами з колекції музею. Роздробивши 5 грамів речовини метеорита науковці змогли зробити висновки про час формування кори Марса.
За інф. з сайту https://snm.ku.dk підготував Іван Крячко
