Ударна хвиля — тонка перехідна зона в речовині, наприклад, між холодним і нагрітим газом, яка рухається в бік холодного газу з більшою швидкістю, ніж швидкість звуку в ньому.

В астрономічних об’єктах, зокрема в надрах нових і наднових зір, У. х. формується внаслідок раптового виділення значної кількості енергії. Під час руху У. х. у верхні, розріджені шари зорі її швидкість істотно зростає, речовина за фронтом У. х. набуває швидкості, більшої за параболічну, і розлітається в навколишній простір.