Цефеїди — змінні зорі-надгіганти, які періодично (від однієї доби до 50 діб) змінюють блиск від 0,5 видимої зоряної величини до двох. Назва походить від зорі δ (дельта) Цефея.

Причина зміни блиску Ц. — коливання (пульсації) радіуса й температури фотосфери, зумовлені фізичними процесами в надрах зорі. Оскільки Ц. є надгігантами, то їх видно й в близьких до Землі галактиках, що дає змогу за співвідношенням період — світність визначати відстані до них. Тому Ц. названо «маяками Всесвіту».